عادةً ما تكون 5 مقاطع في السطر الأول، و7 في السطر الثاني، و5 في السطر الثالث، ليصبح المجموع 17 مقطعًا. غالبًا ما يعتمد الهايكو على تصوير الطبيعة وتقديم لحظة عابرة